Les pierres · III
Émeraude
Du béryl vert, coloré par le chrome et le vanadium, et la seule pierre pour laquelle je fais une exception à ma règle — une exception étroite.
Ce que j’achète
L’émeraude croît fissurée ; le cristal est le prix de la couleur. Presque toutes les émeraudes du monde ont eu leurs fissures remplies d’huile, et les laboratoires en classent la quantité : aucune, insignifiante, mineure, modérée, significative. J’achète l’émeraude de Colombie et de Zambie à insignifiante ou mineure seulement, avec un rapport de Gübelin, du SSEF ou d’AGL qui nomme aussi le produit de remplissage. L’huile de cèdre est traditionnelle et réversible. La résine n’est ni l’un ni l’autre, et je ne l’achète à aucun grade.
La Colombie — Muzo, Coscuez, Chivor — reste la référence pour le vert chaud, légèrement bleuté, au cristal doux qu’aucune autre origine ne reproduit. La Zambie, depuis la ceinture de Kafubu, donne un vert plus froid, plus bleu, dans un cristal plus propre, et les plus belles pierres zambiennes sont aujourd’hui achetées par des gens qui savent exactement ce qu’ils regardent. Je travaille les deux.
Une émeraude de collection est une pierre dont le vert est saturé sans gris ni noir, dont le cristal est assez transparent pour qu’on regarde dedans, et dont le jardin d’inclusions se lit comme du caractère plutôt que comme des dégâts. La dimension compte moins que pour le rubis ; la couleur et le cristal comptent davantage.
Comment je juge la pierre
- La couleur d’abord, à la lumière du jour : un vert vivant, pas olive, pas gris, pas noir sur les bords.
- Le cristal : regardez dans la pierre, pas la pierre. Les plus belles émeraudes ont une profondeur où l’on peut tomber.
- Le jardin sous la loupe : les inclusions triphasées sont la signature de la Colombie ; un beau jardin n’est pas un défaut.
- Le test du flash : les fissures remplies donnent un flash orange ou bleu sous la loupe. L’huile flashe légèrement ; la résine ne s’arrête pas.
- Jamais d’ultrasons, jamais de vapeur, jamais de chaleur. La pierre est remise avec ses consignes.
- Le rapport : origine, nature du produit de remplissage, et degré d’amélioration de la pureté, en une ligne, de l’un de trois laboratoires.
Pour aller plus loin
Les guides
Émeraude de Colombie : le guide de l’acheteur
Émeraude : propriétés, origines, traitements et valeur
Les questions des collectionneurs
Pourquoi acceptez-vous l’huile dans l’émeraude quand vous refusez le chauffage dans le rubis ?
Parce qu’une émeraude non traitée de belle couleur n’existe presque pas ; le cristal croît fissuré. L’huile traditionnelle au grade insignifiant ou mineur est réversible et déclarée sur le rapport. La résine et les grades supérieurs ne sont ni l’un ni l’autre, et je les refuse.
Colombie ou Zambie ?
La Colombie pour le vert chaud classique et le cristal doux ; la Zambie pour un vert plus froid dans un cristal plus propre, à un prix plus juste. Les deux s’achètent aux mêmes grades de laboratoire, et les deux ont leur place dans une collection sérieuse.
Comment entretenir une émeraude ?
Essuyée avec un chiffon doux et rien d’autre. Pas de bac à ultrasons, pas de vapeur, pas de chaleur, pas de solvants : chacun peut tirer l’huile hors des fissures et changer ce que vous voyez.
